Café descafeinado: bom ou ruim?

O café é uma das bebidas mais populares do mundo.

Muitas pessoas gostam de beber café, mas querem limitar a ingestão de cafeína por algum motivo.

Para essas pessoas, o café descafeinado é uma excelente alternativa.

O café Decaf é como o café normal, exceto que a cafeína foi removida.

Este artigo analisa detalhadamente o café descafeinado e seus efeitos para a saúde, bons e ruins.

O que é Decaf Coffee e como é feito?

Decaf é pequeno para café descafeinado.

É café de grãos de café que tiveram pelo menos 97% de sua cafeína removida.

Existem muitas maneiras de remover a cafeína dos grãos de café. A maioria deles inclui água, solventes orgânicos ou dióxido de carbono (1).

Os grãos de café são lavados no solvente até que a cafeína tenha sido extraída para dentro, então o solvente é removido.

Os feijões são descafeinados antes de serem torrados e moídos. O valor nutricional do café descafeinado deve ser quase idêntico ao café normal, além do teor de cafeína.

No entanto, o sabor e o cheiro podem se tornar um pouco mais leves e a cor pode mudar, dependendo do método utilizado (1).

Isso pode tornar o café descafeinado mais agradável para aqueles que são sensíveis ao sabor amargo e cheiro de café normal.

Bottom Line: Os grãos de café Decaf são lavados em solventes para remover 97% do teor de cafeína antes da assadeira. Além da cafeína, o valor nutricional do café descafeinado deve ser quase idêntico ao do café normal.

Quanto a cafeína está no café Decaf?

O café Decaf é não completamente livre de cafeína.

Ele contém realmente quantidades variáveis de cafeína, geralmente cerca de 3 mg por xícara (2).

Um estudo descobriu que cada copo (6 oz ou 180 ml) de descafeio continha 0-7 mg de cafeína (3).

Por outro lado, uma xícara média de café normal contém cerca de 70-140 mg de cafeína, dependendo do tipo de café, método de preparação e tamanho do copo (4).

Então, mesmo que o descafeinado não seja totalmente isento de cafeína, a quantidade de cafeína geralmente é muito pequena.

Bottom Line: O café Decaf não é livre de cafeína, pois cada copo contém cerca de 0-7 mg. No entanto, isso é muito menor que a quantidade encontrada no café normal.

O café Decaf é carregado com antioxidantes e contém nutrientes

O café não é o diabo que foi feito para ser.

Atualmente, é a maior fonte de antioxidantes na dieta ocidental (5, 6, 7).

Decaf geralmente contém quantidades semelhantes de antioxidantes como café normal, embora possam ser até 15% menores (8, 9, 10, 11).

Esta diferença é provavelmente causada por uma pequena perda de antioxidantes durante o processo de descafeinação.

Os principais antioxidantes no café normal e descafeinado são os ácidos hidroclâmicos e os polifenóis (1, 12).

Os antioxidantes são muito eficazes para neutralizar compostos reativos chamados radicais livres.

Isso reduz o dano oxidativo e pode ajudar a prevenir doenças como doenças cardíacas, câncer e diabetes tipo 2 (13, 14, 15, 16).

Além dos antioxidantes, o descafeinado também contém pequenas quantidades de alguns nutrientes.

Uma xícara de café descafeinado produz 2,2% da ingestão diária recomendada de magnésio, 4,8% de potássio e 2,5% de niacina ou vitamina B3 (1).

Isso pode não parecer um monte de nutrientes, mas os montantes somam rapidamente se você beber 2-3 (ou mais) xícaras de café por dia.

Bottom Line: O café Decaf contém quantidades semelhantes de antioxidantes como café normal. Estes incluem principalmente ácido clorogênico e outros polifenóis. O café Decaf também contém pequenas quantidades de vários nutrientes.

Benefícios para a saúde do café Decaf

Apesar de ter sido demonizado no passado, a verdade é que o café é principalmente bom para você.

Está associado a inúmeros benefícios para a saúde, que são principalmente atribuídos ao seu conteúdo antioxidante e outras substâncias ativas.

No entanto, os efeitos específicos sobre a saúde do café descafeinado podem ser difíceis de determinar.

Isso ocorre porque a maioria dos estudos avalia a ingestão de café sem distinguir café regular e descafeinado, e alguns nem sequer incluem café descafeinado.

Além disso, a maioria desses estudos é observacional. Eles não podem provar que o café causou os benefícios, só que beber café é associado com eles.

Diabetes tipo 2, função hepática e morte prematuro

O café com álcool, tanto regular quanto descafeinado, tem sido associado ao risco reduzido de diabetes tipo 2. Cada copo diário pode reduzir o risco até 7% (17, 18, 19, 20, 21).

Isso sugere que elementos que não sejam cafeína podem ser responsáveis por esses efeitos protetores (22).

Os efeitos do café descafeinado na função hepática não são tão bem estudados quanto os do café normal. No entanto, um grande estudo observacional ligou café descafeinado com níveis reduzidos de enzimas hepáticas, o que sugere um efeito protetor (23).

O consumo de café descafeinado também tem sido associado a uma pequena mas significativa redução no risco de morte prematura, bem como à morte por AVC ou doença cardíaca (24).

Bottom Line: O café Decaf pode reduzir o risco de diabetes tipo 2. Também pode reduzir o risco de morte prematura.

Envelhecimento e Doenças Neurodegenerativas

O café normal e descafeinado parece ter efeitos positivos sobre o declínio mental relacionado com a idade (25).

Estudos de células humanas também mostram que o café descafeinado pode proteger os neurônios no cérebro. Isso poderia ajudar a prevenir o desenvolvimento de doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e Parkinson (26, 27).

Um estudo sugere que isso pode ser devido ao ácido clorogênico no café, em vez de cafeína. No entanto, a cafeína em si também tem sido associada a um risco reduzido de demência e doenças neurodegenerativas (26, 28, 29, 30).

Muitos estudos mostram que as pessoas que bebem café regular têm menor risco de doença de Alzheimer e Parkinson, mas são necessários mais estudos sobre descafeinado especificamente.

Bottom Line: O café Decaf pode proteger contra o declínio mental relacionado à idade.Também pode reduzir o risco de doenças como Alzheimer e Parkinson.

Sintomas reduzidos de azia e Risco reduzido de câncer de reta

Um efeito colateral comum de beber café é azia ou refluxo ácido.

Muitas pessoas experimentam isso, e beber café descafeinado pode aliviar esse efeito colateral incômodo. O café Decaf mostrou causar um refluxo ácido significativamente menor do que o café normal (31, 32).

Beber dois ou mais copos de café descafeinado por dia também foi associado a um risco até 48% menor de desenvolver câncer de reto (22, 33, 34).

Bottom Line: O café Decaf causa significativamente menos refluxo ácido do que o café normal. Beber mais de duas xícaras por dia também pode reduzir o risco de câncer retal.

O café regular tem várias vantagens sobre Decaf

O café é provavelmente mais conhecido por seus efeitos estimulantes.

Aumenta o estado de alerta e reduz os sentimentos de cansaço.

Estes efeitos estão diretamente ligados à cafeína estimulante, que se encontra naturalmente no café.

Alguns dos efeitos benéficos do café normal são diretamente atribuídos à cafeína, então o descafeinado não deve ter esses efeitos.

Aqui estão alguns benefícios que provavelmente só se aplicam ao café normal, e não à descafeinado:

Modo melhorado, tempo de reação, memória e função mental (35, 36, 37).
Aumento da taxa metabólica e queima de gordura (38, 39, 40).
Melhor desempenho atlético (41, 42, 43, 44).
Risco reduzido de depressão leve e pensamentos suicidas em mulheres (45, 46).
Muito menor risco de cirrose hepática ou insuficiência hepática no estágio final (47, 48, 49).

No entanto, vale a pena mencionar novamente que a pesquisa sobre o café regular é muito mais extensa do que o que está disponível para o descafeinado.

Bottom Line: O café regular oferece muitos benefícios para a saúde que não se aplicam ao descafeinado. Estes incluem melhoramento da saúde mental, aumento da taxa metabólica, desempenho atlético aprimorado e menor risco de danos no fígado.

Quem deve escolher Decaf sobre café regular?

Há muita variabilidade individual quando se trata de tolerância à cafeína.

Para algumas pessoas, uma xícara de café pode ser excessiva, enquanto que para outros, isso pode ser seis ou mais copos.

O excesso de cafeína pode sobrecarregar o sistema nervoso central, causar inquietação, ansiedade, problemas digestivos, arritmia cardíaca ou problemas para dormir em pessoas sensíveis.

Pessoas que são muito sensíveis à cafeína podem querer limitar a ingestão de café regular, ou mudar para descafeinado ou chá.

Aqueles com certas condições médicas também podem exigir dietas restritas a cafeína. Isso inclui pacientes que tomam medicamentos prescritos que podem interagir com a cafeína (3).

Além disso, as mulheres grávidas e amamentando são aconselhadas a limitar a ingestão de cafeína. Crianças, adolescentes e indivíduos que sofrem de ansiedade ou dificuldade em dormir também são recomendados para fazer isso (50).

Bottom Line: Decaf pode ser uma boa alternativa ao café regular para pessoas com sensibilidade à cafeína. Mulheres grávidas, adolescentes e indivíduos que tomam certos medicamentos também podem querer escolher o descafeinado sobre o regular.