10 Benefícios de saúde surpreendentes

Desde a antiguidade, o mel tem sido usado tanto como alimento quanto como remédio.

É muito alto em compostos de plantas benéficas e oferece vários benefícios para a saúde.

O mel é particularmente saudável quando usado em vez de açúcar refinado, que é 100% de calorias vazias.

Aqui estão os 10 melhores benefícios para a saúde do mel que são apoiados pela ciência.

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1. O mel contém alguns nutrientes

O mel é um líquido doce e grosso feito por abelhas.

As abelhas enxaguam seu ambiente e coletam o néctar rico em açúcar de flores (1).

Então dentro da colméia, eles repetidamente consomem, digerem e regurgitam ("vomitam") o néctar.

O produto final é o mel, um líquido que é suposto servir como alimento armazenado para as abelhas. O cheiro, a cor e o sabor dependem dos tipos de flores que as abelhas visitam.

Nutricionalmente, 1 colher de sopa de mel (21 gramas) contém 64 calorias e 17 gramas de açúcar, incluindo frutose, glicose, maltose e sacarose.

Não contém praticamente nenhuma fibra, gordura ou proteína (2).

Também contém vestígios (menos de 1% de RDA) de várias vitaminas e minerais, mas você teria que comer muitas libras para atender às suas necessidades diárias.

Onde o mel brilha no seu conteúdo de compostos de plantas bioativas e antioxidantes. Tipos mais escuros tendem a ser ainda maiores nesses compostos do que tipos mais leves (3, 4).

Linha inferior: O mel é um líquido grosso e doce feito por abelhas. É baixo em vitaminas e minerais, mas pode ser rico em alguns compostos vegetais.

2. O mel de alta qualidade é rico em antioxidantes

O mel de alta qualidade contém muitos antioxidantes importantes. Estes incluem fenóis, enzimas e compostos como flavonóides e ácidos orgânicos (5).

Os cientistas acreditam que é a combinação destes compostos que dá ao mel o seu poder antioxidante (5).

Curiosamente, dois estudos mostraram que o mel de trigo mourisco aumenta o valor antioxidante do sangue (6, 7).

Os antioxidantes têm sido associados ao risco reduzido de ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais e alguns tipos de câncer. Eles também podem promover a saúde dos olhos (8).

Bottom Line: O mel contém uma série de antioxidantes, incluindo compostos fenólicos como flavonóides.

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3. O mel é "Menos ruim" do que o açúcar para diabéticos

As evidências sobre mel e diabetes são misturadas.

Por um lado, pode ajudar com alguns fatores de risco que são comuns em diabéticos.

Por exemplo, reduz o colesterol LDL, os triglicerídeos e a inflamação, e eleva o colesterol HDL (o "bom") (9, 10, 11).

No entanto, alguns estudos descobriram que também pode aumentar os níveis de açúcar no sangue, apenas não tanto quanto o açúcar refinado (10).

Então, enquanto o mel pode ser "menos ruim" do que o açúcar refinado para diabéticos, ainda é algo que os diabéticos devem consumir apenas com cautela.

Na verdade, os diabéticos podem minimizar melhor todos os alimentos com alto teor de carboidratos (12).

Bottom Line: Alguns estudos mostram que o mel melhora os fatores de risco de doença cardíaca em diabéticos. No entanto, ele também aumenta os níveis de açúcar no sangue, por isso não pode ser considerado "amigvel para diabéticos".

4. Os antioxidantes podem ajudar a baixar a pressão arterial

A pressão arterial é um fator de risco importante para doenças cardíacas, e o mel pode ajudar a diminuí-la.

Isso ocorre porque contém compostos antioxidantes que foram associados a efeitos de redução da pressão arterial (13).

Estudos em ratos e humanos mostraram reduções modestas na pressão sanguínea do consumo de mel (14, 15).

Bottom Line: Comer mel pode levar a reduções modestas na pressão sanguínea, que é um importante fator de risco para doença cardíaca.

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5. O mel também ajuda a melhorar o colesterol

Ter níveis elevados de colesterol LDL é um fator de risco importante para doenças cardíacas.

Ele desempenha um papel importante na aterosclerose, o acúmulo de gordura nas artérias que pode levar a ataques cardíacos e traços.

Curiosamente, vários estudos mostraram que o mel pode melhorar seus níveis de colesterol.

Reduz o colesterol total e LDL, aumentando significativamente o colesterol HDL (o "bom") (9, 10, 11, 16).

Por exemplo, um estudo em 55 pacientes comparou mel a açúcar de mesa. Descobriu que causou uma redução de 5,8% no LDL e um aumento de 3% em HDL. Também causou perda de peso de 1. 3%, em comparação com o açúcar (17).

Bottom Line: O mel parece ter um efeito positivo nos níveis de colesterol. Isso leva a reduções modestas no colesterol total e LDL, ao mesmo tempo que aumenta a HDL.

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6. O mel pode diminuir os triglicerídeos

Os triglicerídeos sanguíneos elevados são outro importante fator de risco para doença cardíaca.

Eles também são um sinal-chave da resistência à insulina, um dos principais condutores da diabetes tipo 2.

Os níveis de triglicerídeos tendem a aumentar em uma dieta com alto teor de açúcar e carboidratos refinados.

Curiosamente, vários estudos ligaram o consumo regular de mel com menores níveis de triglicerídeos, especialmente quando é usado para substituir o açúcar (9, 10, 11, 16).

Por exemplo, um estudo que comparou mel e açúcar encontrou 11-19% menores níveis de triglicerídeos no grupo de mel (17).

Bottom Line: Os triglicerídeos elevados são um fator de risco para doença cardíaca e diabetes tipo 2. Vários estudos mostram que o mel pode diminuir os níveis de triglicerídeos, especialmente quando está sendo usado para substituir o açúcar.

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7. Os antioxidantes estão ligados a outros efeitos benéficos na saúde cardíaca

Novamente, o mel é uma fonte rica de fenóis e outros compostos antioxidantes. Muitos destes têm sido associados a um risco reduzido de doença cardíaca (8).

Eles podem ajudar as artérias no coração a dilatar, aumentando o fluxo sanguíneo para o coração. Eles também podem ajudar a prevenir a formação de coágulos de sangue, o que pode levar a ataques cardíacos e derrames (8).

Além disso, um estudo em ratos mostrou que o mel protegia o coração do estresse oxidativo (18).

Tudo isso sendo dito, não há estudo humano a longo prazo disponível sobre saúde do coração e do mel, então pegue isso com um grão de sal.

Bottom Line: Os antioxidantes no mel foram associados a efeitos benéficos sobre a saúde do coração, incluindo aumento do fluxo sanguíneo para o coração e risco reduzido de formação de coágulos sanguíneos.

8. Mel Promove Burning Wound Healing

Aplicar mel para a pele tem sido usado para curar feridas e queimaduras desde o antigo Egito, e ainda está sendo usado hoje.

Em uma revisão a partir de 2015, foram avaliados 26 estudos sobre tratamento de mel e feridas (19).

Esta revisão descobriu que é mais eficaz na cicatrização de queimaduras de espessura parcial e feridas que se tornaram infectadas após a cirurgia (19).

Também é um tratamento eficaz para úlceras para os pés diabéticos, que são complicações muito graves e podem levar a amputação (20, 21).

Um estudo relatou uma taxa de sucesso de 43. 3% com mel como tratamento de ferida. Em outro estudo, o mel tópico curou 97% dos pacientes tratados por úlceras diabéticas (21, 22).

Os pesquisadores acreditam que seus poderes de cura provêm de seus efeitos antibacterianos e anti-inflamatórios, bem como sua capacidade de nutrir o tecido circundante (23).

Além disso, pode ajudar a tratar outras condições da pele, incluindo psoríase, hemorróidas e lesões de herpes (24, 25, 26).

Bottom Line: Quando aplicado à pele, o mel pode fazer parte de um plano de tratamento eficaz para queimaduras, feridas e muitas outras condições da pele. É particularmente eficaz para úlceras no pé diabético.

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9. Mel pode ajudar a reprimir a tosse em crianças

A tosse é um problema comum para crianças com infecções respiratórias superiores.

Pode afetar o sono e a qualidade de vida, tanto para as crianças quanto para os pais.

No entanto, os medicamentos convencionais para a tosse nem sempre são eficazes e podem ter efeitos colaterais.

Curiosamente, o mel pode ser uma escolha melhor. A evidência mostra que é muito eficaz (27, 28).

Um estudo descobriu que funcionou ainda melhor do que dois medicamentos comuns contra a tosse (29).

Outro estudo descobriu que reduziu os sintomas de tosse e melhorou o sono ainda mais do que a medicação contra a tosse (28).

No entanto, nunca deve ser administrado a crianças menores de 1 ano, devido ao risco de botulismo (30).

Bottom Line: Para crianças com mais de um ano de idade, o mel pode atuar como um supressor de tosse natural e seguro. Alguns estudos mostram que é ainda mais eficaz do que a medicação contra a tosse.